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第17章（第1页）

从小在西部长大的艾森豪威尔自然也受到那粗犷传统的熏陶，一生对西部小说爱不释手。他崇拜那些惩恶扬善、除暴安良的英雄，尤其是大人们常常说起的一个名叫比尔的警长。比尔是个神枪手，腰上挎着两支左轮手枪，能快速击中抛向空中的钱币，并可同时击毙向相反方向逃跑的匪徒。

小艾克倔强的性格和坚强的意志在他13岁时参加的一次拳击赛中得到了很好的体现。他的对手是个反应灵敏、身材健壮的当地拳击冠军。艾克一开始就发起凌厉的攻势，想在气势上压倒对方。但对方毕竟训练有素，一连串准备的组合拳打得他眼前直冒金星。艾克不服输，咬着牙顽强抵抗，直战到双方准也打不动了，气喘吁吁地紧紧抱住对方。他被打得不轻，足足在床上躺了三天。可钦的是他的父母谁也没有责备他，而且还鼓励他多从事这类运动，以培养顽强的意志和不屈不挠的精神。

中学毕业后，由于家里经济桔据，他没有马上考大学，而是先干工作接济他哥哥埃德加，待埃德加大学毕业工作后，再反过来接济他上大学。最初，他根本没想过要上军校，当军人，但一个偶然的机会使他结识了一个酷爱军事的朋友，这个朋友鼓动他报考西点军校，理由之一是上军校可以免费，单凭这一点就足以让艾森豪威尔动心了。结果，他就这样稀里糊涂地走进了西点的大门，开始了他的军人生涯。

在西点，艾森豪威尔并不是一个模范学员。他不大注意学校的规章制度和学员纪律，常常钻制度的空子，人称&ldo;大胆的魔王德怀特，无畏的骑士唐&rdo;。他经常邀上几个不守纪律的人从厕所的窗口爬出去，绕过岗哨：跑到好远的镇上喝咖啡、下馆子。在军校私自外出，被认为是最严重的违纪行为，一旦发现就会被马上逐出校门。但他并不在乎，好在也从未被校方发现过。按优秀学员的标准来衡量，他无疑是调皮捣蛋的家伙。经常搞恶作剧，经常挨罚。在学业上，他向来不大用功，总是处在中游的水平上，并以此为满足。他不是不聪明，只是不想用功，盼着早点毕业。

尽管艾森豪威尔不求上进，但人缘却很好。他性格开朗、热情、直率，善于交际，逢人便打招呼，一见如故。他总是咧着大嘴微笑，很有感染力，让人喜欢得不行。凡是有趣的和取乐的事，他没有不凑热闹的，哪怕是打群架。他会在洗澡时突然高声亮一嗓子，也会在吃饭时拣起块菜从背后抛向别人的后脑勺。

他乐于助人，宽以侍人，经常为别人排忧解难。一次，一个学员被叫起来背诵所说课程，他背不出来，便磨磨蹭蹭地拖延时间等待下课号。但这时离下课起码还有5分钟之久，憋得那位学员抓耳挠腮。艾克见状，忙站起来解围。他向教员提出一个又一个问题。中了计的教员还没有回答完，下课号就响了，使那位学员摆脱了困境。还有一次在他参加比赛而受伤住院朗间，一位学员因病情严重而痛苦异常，不住地叫喊病房主任帮忙，但那主任就是不理睬。艾克气不过，翻身下床，大声喝道：&ldo;满足他的要求，否则小心你的脑袋！&rdo;

他当时实在无意于在军事上有什么大的作为，只想当一个体育明星。他酷爱体育，尤其是那富有挑战性的橄榄球运动。别的学员利用课余时间温习功课，而他的课余时间几乎全泡在运动场上。他的杰出体育才能使他很快进入校队、陆军联队，赢得了无数场比赛的胜利，被舆论界称之为&ldo;堪萨斯旋风、龙卷风&rdo;、&ldo;最有希望的中卫&rdo;、&ldo;正在崛起的全美中卫&rdo;、&ldo;一颗正在升起的新星&rdo;。然而在一次比赛中，他膝部严重受伤，被抬下球场，住了一个月的院。出院时仍一瘸一拐的，不得不忍痛与橄榄球告别。这使他心灰意冷，百无聊赖，甚至两次提出退学，但都被同学们阻止了。他回忆说：&ldo;一次，我的申请书都交上去了，但被同学们扣了下来。他们一面请队长扣留申请书，一面说服我，我只好留了下来。&rdo;同学们推举他当了球队教练和拉拉队长。在这两个业余岗位上，他开始显露出他的领导才能。有位学员回忆说：&ldo;艾森豪威尔有一种男子气，或叫做&lso;野性&rso;，那是他人所没有的。他身上有一股果敢刚毅的气质。他懂得如何把自己的必胜信念和当时的气氛结合起来，也知道怎样以自己的蛙力去感染他人。&rdo;另一位学员说：&ldo;他的显著特点是快乐、友好和幽默，同学们都喜欢他，他也喜欢大家。他有一种无价的本领，能使第一次遇到他的人对他本人及其思想产生真正的兴趣。尽管艾克总是面带笑容，生性温存，但也决不是一个馆皮笑脸的&lso;活宝&rso;。在和人谈话时，他的双眼会凝视着对方，专心倾听你所说的一切。就我看来，正是这种品质形成了艾克&lso;迷人性格&rso;的基础。&rdo;

艾森豪威尔对军职真正发生热情是1922年以后的事。那年他奉派前往巴拿巴，在他称为&ldo;最伟大军人&rdo;第20步兵旅旅长福克斯&iddot;康纳将军的司令部任职。在接触中，康纳相信艾森豪威尔很有发展前途，于是不遗余力地培养他、提携他。他教艾克如何更好地完成想定作业，要他起草所有的作战文书、野战命令，还指导他阅读了大量的军事著作，并就各种军事问题同他进行长谈，简直就象带研究生一样。的确，博学的康纳是艾克探索军事艺术的导师，如果没有他，艾克可能永远疏于武道，永远默默无闻。在这位导师的教诲中，给艾克留下最深印象的是他经常大讲特讲联合指挥问题。他说：

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