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第207章（第1页）

&ldo;你没试怎知道不行？官府不许夷妇入住广州，河南不是广州，是番禺乡下。&rdo;

夜闯夷馆

潘振承夫妇都没想到，洛连全家冒着暴风骤雨，星夜赶到广州。

码头空无一人，稽查口的巡役和夷馆区的行丁不知跑哪躲雨去了。夷馆前的小广场仅有几盏亮着微光的西洋玻璃罩灯，雨水像瀑布哗哗地倾泻，雨伞早给狂风折断，洛连夫人和女儿戴着布帽在雨中淋着。

约翰领着洛连全家蹚着水洼艰难地走，后面是十二个扛着行李的荷兰水手。夷馆黑蒙蒙的像怪兽耸立，没有一扇窗户亮着灯，红毛夷馆大门紧闭，约翰捶打着门，洛连高声叫唤：&ldo;老蔡，老蔡！蔡买办，蔡买办！&rdo;

老蔡是逢源行东主蔡逢源的堂弟，红毛馆是蔡逢源的房产，堂弟在他手下做管理夷馆的买办。蔡买办和衣坐在门房的椅子上，听到叫喊立即醒来，把躺在地板上睡觉的家丁叫醒。家丁拿起家伙守在楼梯口，阻止入住的红毛夷下来开门，蔡买办站在大门里侧回话：&ldo;约翰、洛大班，实在对不起，我家东主有交代，逢源夷馆不能接待夷妇。倘若被官府发现，我家东主罚不起。&rdo;

隔着门板交涉了十几分钟，蔡买办死活不肯开门。夷馆里还发生争吵，蔡氏家丁和伙计手持各式凶器，气势汹汹斥喝红毛夷回各自的房间。

洛连夫人和女儿全身湿透，并排站屋檐下冻得瑟瑟发抖，发出揪心裂肺的嘤嘤哭泣。

在黄埔港，约翰向洛连详述了广州声势浩大的逐夷妇行动。约翰对潘振承能说服户部和巡抚不抱希望，劝洛连作最坏的打算。洛连走投无路，他冒出一个大胆的设想，无论如何要让夫人女儿进一趟广州，哪怕在十三行只呆一个夜晚，第二天被驱逐，也算是到过广州。可现在，连荷兰商馆都进不去，夫人女儿在雨中淋着，伤心地哭泣。洛连后悔莫及，早知如此，还不如当初就呆在黄埔，一家人舒舒服服睡在大班舱中，免受老天的惩罚和中国人的虐待。

洛连想起夫人的贵族出身，想起夫人女儿在祖国过着养尊处优的生活，洛连的精神几乎要崩溃了，他神经质地仰望黑浑浑的夜空，颤抖着划十字。

闪电照得眼前惨白，约翰看到有个人从码头边过来，手上还撑着一把中国雨伞。此人是瑞丰行夷馆的厨师邱阿海，他刚从省河的疍船寻快活回来，喝得醉醺醺的，身上还带着疍妹的肉体汗味。阿海摇摇晃晃穿过小广场回瑞丰行，冷不丁儿，前面跪着两个像从水里捞出的夷鬼。阿海定睛看，原来是红毛馆的约翰和洛连。

洛连用生硬的中国话说约翰把他从黄埔接来，太晚了，夷馆的买办伙计睡得像死猪。洛连比划着，用十分夸张的声音打呼噜，阿海哈哈大笑，做手势要银子。洛连急忙掏出两枚荷兰盾塞给阿海，阿海道：&ldo;只准在瑞丰夷馆暂时住一夜，若想长住，明天跟邱东家说去。&rdo;

约翰跟着邱阿海走，洛连声称去拿行李，叫夫人小姐悄悄跟在后面。

邱阿海打开夷馆门，呼拉窜出十几个人，涌进了夷馆。阿海心想今晚发财了，见人得收一枚番银。阿海跟了进去，眼都直了：竟有一个夷妇和两个鬼妹！

邱阿海酒醒了一半，立即赶去向东家禀报。

邱义生就住在十三行西闸门外的宅院里，他没蔡逢源那么高的警惕，听阿海说起洛连一家，他倒觉得是一个机会。邱义生是六保商之一，经营状况排倒数第五，比离光华好不了多少。离光华经营不善，邱义生却是因为儿子惹上官非，耗费了他两年的时间和三万两纹银，才免去儿子的牢狱之灾。邱义生急于扳本，接不接待洛连，要看洛连能给他带来多少好处。

邱义生赶到瑞丰夷馆，洛连全家已换上干衣服。

邱义生把洛连和约翰带进夷馆会客厅，首先问洛连带来什么货。

&ldo;两台从荷兰带来的自鸣钟，两只怀表；从爪洼进了二十箱香料，四百根檀香木。这都是在中国市场好销的洋货，像花布呢绒之类的滞销货，一样也没带。另外，我还带了六万枚老鹰大洋，加上卖货回笼的资金，我全部用来购买中国的丝茶瓷。&rdo;

邱义生问道：&ldo;听说潘启官做了你的保商？&rdo;

&ldo;我建议过潘启官做我的保商，但最后决定权在你们行首严济官手中。其实谁做保商并不重要，我可以加大瓷器的出口比例，缩小丝茶的计划。行商散商经营瓷器，不受配额限制。邱义官，如果你能够让我的夫人女儿住下来，住一个星期，我保证拿出六七成资金购买瑞丰行代理的出口货，保证不和你讨价还价。&rdo;

红毛商人向来斤斤计较。洛连不顾是否能盈利，可见他把他夫人女儿入住广州看得比天还重要。邱义生看了看洛连乞求的眼神，说道：&ldo;洛大班，中国官府驱逐夷妇，想必约翰已经同你说过。住一星期太长了，只能住三天，并且要求你的夫人小姐躲在夷馆里不出来。当然，天黑后还是可以出来走走。这样吧，口说无凭，我们现在签一个简单的契约。&rdo;

邱义生安排洛连一家住下，离开瑞丰夷馆。雨停夜晴，天穹一片湛蓝，繁星像碎银挂在夜幕熠熠闪亮。夜风凉丝丝的，邱义生突然感到背脊透出彻骨的寒冷，接待夷妇，这可不是闹着玩的。可是，洛连逾十万番银生意的巨大诱惑，让邱义生难弃难舍。为儿子的官司，瑞丰行的业务几乎停顿，他一艘洋船也没承保过。严济舟在例会上公开承诺，假如邱义官自己能找到愿意请他做保商的洋船，行首可以特别关照，以弥补瑞丰行以往的缺额。

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